这不是中国人第一次冲击美巡赛冠军，但因为时差上的便利，索尼公开赛决赛轮上的袁也淳，引发了高尔夫圈的“举国关注”。严格来说，第三轮打出70杆后，落后领先者5杆，掉到并列第13名的中国一哥，几乎退出了夏威夷之战的冠军争夺。美巡二年级的首场决赛日，袁也淳却没有丝毫懈怠，周日前5个洞就砍下两只小鸟，随后在516码的第9洞精彩两上，10英尺神推射下自己今年第一只老鹰。
袁也淳决赛日发威
当太阳在北京时间周一清晨升起之时，袁也淳依靠转场后的再抓两鸟，竟然推进到了单独领先的位置——数以万计中国球迷的心又燃了起来，“美巡赛中国大陆第一冠”似乎即将夙愿成真！随着收视率越来越高，朋友圈形成刷屏，袁也淳也不负众望，14和16号洞接连推进32英尺和24英尺小鸟球，最后时刻形成与基根·布拉德利等几位领先者“多足鼎立”之势……
只可惜PAR3的17号洞，袁也淳重蹈了前一天罗里·麦克罗伊欧巡迪拜赛的覆辙——万众惊呼声中错失短推，4英尺保帕未果，吞下当天唯一一记柏忌。也正是这记失误，让袁也淳最终以1杆之差，被挡在了三人加洞赛外……这也是继去年10洞桑德森农场锦标赛之后，他再一次与美巡加洞赛仅差1杆擦肩而过。
尽管如此，63杆不仅追平了袁也淳本人、以及中国大陆球员在美巡赛历史上的单轮最低杆纪录。最终并列第4名的战绩，也追平了袁也淳生涯35场美巡赛的最佳排名。而索尼公开赛作为中国球员迄今参赛次数最多的一站美巡赛，中国大陆球手十六年来的赛史最佳表现，也由大连小子一战刷新！
“我今天打得更自由一些，因为我很清楚如果打出低杆，就能在领先榜上攀升。就算成绩不好，也没太大关系。毕竟这只是本赛季的第一场。不像去年最后一场RSM (精英赛)，我的工作岌岌可危。”赛后在接受英文媒体采访复盘时，袁也淳诠释出一种如释重负的放松感，“其实今天大家机会都很多，高尔夫就是这样起起伏伏。我今天推进了很多40英尺的球，但我实在不想把这些球再来一遍了。“
“没错，我觉得我开始更好地接受眼前这一切了。无论比赛顺利或不顺利，只要我全力以赴拼过了，结果我都会接受。”迄今，中国大陆球员只有4人7次，能在一场美巡赛上高居前6名。而其中，袁也淳一人就占到了其中的3次——更令人惊讶的是，这3回“美巡前六”，竟然全部发生在他最近的7次出场之中！或许，上赛季联邦杯第125名的排位，已远远无法概括中国新一哥的真实实力。倘若能将这个势头保持下去，2024年的袁也淳和美巡赛，绝对值得中国球迷期待！
新年好兆头。一场美巡赛第4名佳绩，也为袁也淳的2024带来了四大利好：
自从2023年“顶流赛事 (Designated event) ”制度设计以来，美巡赛事实上已经“分层”——奖金高达2000万美巡的几站顶流赛事仅限头部球星参与，剩余“蓝领球员”只能参加单站奖金不足千万的普通赛事。
2024年，顶流赛事更名为“标志赛事 (Signature event) ”，全年共8站，单站奖金依旧为2000万美元 (约合1.42亿人民币) ，其中5站为不设晋级线的“纯分钱大会”，联邦杯700分的冠军积分也远高于一般赛事。
按照规定，上赛季联邦杯前50名(打进季后赛第二站BMW锦标赛球员) 已获全部8站“标志赛事”资格，新年美巡揭幕战哨兵赛正是“标志赛事”首秀；而去年秋季赛结束后的联邦杯51-60名，则将获得“标志赛事”第2站圆石滩配对赛 (2.1-4) ，以及第3站捷恩斯邀请赛 (2.15-18) 的入围资格。
圆石滩配对赛是下一场标志赛事
依靠拉姆禁赛才递补排到联邦杯第125名的袁也淳，本无法自动入围“标志赛事”。然而“标志赛事”在保障名将参赛权的同时，也为赛季过程中表现优异的选手保留了选拔名额。索尼公开赛恰好是这一选拔周期的开端——只要能在索尼公开赛-美国运通赛-农夫保险公开赛这3站美巡赛中，累积的联邦杯积分排在“尚未取得资格球员中的前5名，便能通过一个名为“挥杆5人 (Swing 5) ”的选拔类别进入圆石滩配对赛。而如果在其后的凤凰城公开赛之后位列”尚未取得资格球员中的前5名“，便能通过另一个“挥杆5人 ”选拔类别入围捷恩斯邀请赛。
袁也淳有望进军圆石滩和捷恩斯
目前“挥杆5人”排名中，索尼公开赛冠军格雷森·穆雷高居第一，加洞赛惜败的基根·布拉德利和安秉勋由于高居去年联邦杯前50名，不需要列入统计，因此袁也淳得以在“挥杆5人”高居第2！这意味着，只要在未来一两周正常发挥，中国一哥就有相当大的把握打入“标志赛事”。
袁也淳高居“挥杆5人”榜单第二
“夏威夷对我来说绝对是一个好的开始。”袁也淳说，“接下来的两周，我将努力累积联邦杯积分，希望可以参加圆石滩、捷恩斯邀请赛等标志赛事。毕竟，我也非常喜欢举办这两场比赛的那些球场。”
不过作为一位“二年级”生，美巡保卡，依然是袁也淳2024年面临的“首要任务”。
袁也淳依靠拉姆被禁赛幸运保卡
上赛季由于“慢热”，袁也淳前24站比赛只累积了199分，在温丹锦标赛结束时仅排名联邦杯第156位。尽管秋季赛奋力反弹，却依然最终以第126位的1席之差，错失直接保卡。倘若拉姆不去LIV留守美巡，袁也淳恐怕只能通过资格学校考试提高顺位，哪怕最终入围前五名，也无法排进索尼公开赛的阵容之中……
因此，联邦杯前125名的“保卡生死线”，显然是袁也淳必须率先突破的门槛。如果类比上赛季，这条“安全线”可以视作去年秋季赛第125名 (算上拉姆) 特洛伊·梅里特的441分。
袁也淳赛季初即拿下122.5分
好在索尼公开赛并列第4名，就为袁也淳换来了人生第二高的联邦杯积分——122.5分！一场，就等同于上赛季30场比赛总分的近三分之一 (27.8%)，大大增加了中国一哥的保卡可能性！粗略估计，接下来的漫长赛季，袁也淳只要能在一场顶流赛事直接拿到亚军，或者3场普通赛事的第六名，抑或是5场前10名，或者未来29场比赛只要每站进入前45名，都基本可以确保美巡保卡。
当然，对于近7场美巡3场前六，已经拿到球员锦标赛资格，剑指“标志赛事”门票的袁也淳，保卡或许已非唯一目标。力争联邦杯前70名 (去年门槛为617分)，杀入季后赛三部曲，成为张新军之后的“季后赛中国大陆第二人”，可以被视作大连小子2024年的另一个前进方向。
由于索尼公开赛830万美元的总奖金，远高于袁也淳去年单独第4名的百慕大锦标赛，他夏威夷并列第4名的37.35万美元奖金 (约合266万元人民币) ，也创下了中国大陆球员在美巡常规赛舞台上的单场收入最高纪录！
除了丰厚的奖金和联邦杯积分，袁也淳在世界排名上同样大丰收——索尼公开赛第4名为其换来了13.21975个世界排名积分，创下其职业生涯第二高，仅次于2022年光巡路易斯安娜公开赛夺冠时的14分。也让他的世界排名由185位，劲扬整整50席，来到第135位——创下了自2023年2月5日以来的个人新高。
袁也淳赛后微博感言
袁也淳由此超越潘政琮 (177)，重新回到了全球高尔夫“华人一哥”的位置上，并大幅拉开了与其他中国大陆球员之间的领先优势。在距离巴黎奥运会开幕已不到200天之际，袁也淳巩固“榜一”宝座，具有重要的战略意义——由于目前奥运官方的男子60强入围门槛，取到了世界排名第348位 (津巴布韦球员斯科特·文森特)。强势重返世界前140位的袁也淳，可以说，已基本提前锁定了2024年奥运会的一席之地，将连续第二届代表中国挥杆五环赛场。
袁也淳极有希望再战奥运会
索尼公开赛前，袁也淳曾在接受采访时表示，今年的一个小目标，是“世界排名进入前100名”。如今，他无疑向这个目标迈进了一大步。而“世界百强”同样具有战略意义——因为某种程度上，它也被视作年度第二场大满贯PGA锦标赛的入围标准。
尽管美国职业高协 (PGA of America) 从来没有明文规定世界排名资格豁免标准，不过向来会邀请前100大高手参赛，去年PGA锦标赛便集合除威尔·扎拉托利斯 (受伤) 之外的全部世界排名前102名，甚至连世界排名第131位的保罗·卡西也受到邀请——换言之，离世界百大越近，你就越有可能进入PGA锦标赛。
袁也淳最高世界排名曾来到第99位
袁也淳最高世界排名曾来到第99位，不过那却发生在2022年9月。而当2023年5月上届PGA锦标赛入围截止时，他的世界排名却已跌出前150位。这也导致了一个奇怪的情形——早在2021年便已登顶中国一哥的他，至今居然尚未打进过任何一场四大满贯赛事！
不过除了世界排名，袁也淳还有另一个入围PGA锦标赛途径。5月中旬之前的“PGA锦标赛积分榜 (PGA Championship Points) 前70名”，同样可以打进这场大满贯赛事。PGA锦标赛积分榜以2023年5月-2024年5月球员累积的美巡赛奖金为统计标准，并且也是PGA锦标赛因伤递补球员的唯一选拔标准 (去年取到了第88位)——2020年张新军便是依靠这个排名，入围了生涯唯一一场大满贯赛的巅峰舞台。
张新军曾依靠PGA积分排名递补入围PGA锦标赛
而依靠索尼公开赛优异表现，袁也淳在PGA锦标赛积分榜上跃升17席，目前排名第65位——已进入70强自动入围候选！倘若他能将排位 (前85名均有望递补入围) 维持到5月PGA锦标赛开赛前两周，便将迎来生涯首场大满贯之旅的处子首航。
当然理论上，如果袁也淳能在未来两个月斩获美巡赛冠军，或者入围世界排名前50名，他还可登上美国大师赛的直通车，提前在奥古斯塔迎来四大赛的垂青。以中国一哥目前的势头，一切皆有可能。
2024年还是两年一度的“总统杯年”。袁也淳能否成为李昊桐、潘政琮之后，史上第三位入围国际队的华人球员，早已被国内球迷视作2024年的一大焦点。
2024年是总统杯年
回眸2022年，袁也淳曾以光辉国际巡回赛常规赛总分第一之姿，一度被美国媒体视作国际队外卡的热门之选。可惜国际队队长特雷弗·伊梅尔曼不为所动，宁愿选择世界排名低于袁也淳的加拿大人泰勒·潘德里奇。而最终，潘德里奇4战4负，成为全场仅有两位“0分选手”，并导致国际队以5分之差不敌美国队，惨吞总统杯九连败……
国际队队长迈克·维尔
如今，袁也淳已升格为美巡赛二年级会员，国际队帅位也由加拿大人迈克·维尔 (Mike Wier) 接手，中国一哥能否打动新的队长，进入9月26日-29日皇家蒙特利尔的总统杯12人阵容呢？目前来看，难度不小，但袁也淳也为自己创造了机会。
目前国际队“正选”6人
按照国际队选拔规则，截至2024年8月25日，也就是美巡季后赛第二站BMW锦标赛结束后的世界排名前6人 (非LIV球员)，将获得6张正选席位。假设以目前排位，这6人分别是金柱亨(14)、杰森·戴伊(18)、任成宰(27)、瑞安·福克斯(32)、埃米利亚诺·格里洛(34)、李旻宇(37)。换言之，倘若力拼正选进入总统杯，袁也淳起码需要进入世界前40名，难度可谓极大。
袁也淳能否成为总统杯中国大陆第二人
不过国际队另外6张门票，由队长迈克·维尔选定。外卡则不仅仅看排名，所谓状态、气质、人设等等，都有可能是影响队长选择的关键因素——而且，近期状态越佳，越有可能获得外卡青睐。仅仅一场索尼公开赛的优异表现，就将袁也淳在国际队世界排名中的顺位，由去年年终的第39位，推升至了第30位！因此，我们有理由相信，倘若中国一哥能在本赛季的美巡赛场，乃至巴黎奥运舞台延续上佳表现，完全具备冲击国际队一席之地的理论可能。◈
